Dal calcio nel cortile alla leggenda del Manchester United: come Beckham, a 7 anni, ha cambiato il suo destino

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"Non essere come la maggioranza. La maggioranza rinuncia ai propri sogni," disse una volta David Beckham.

Ci sono storie nella vita in cui una persona sa fin dalla giovane età esattamente cosa vuole. David Beckham è una di quelle persone. Un ragazzo di una famiglia umile che sognava solo una cosa fin da piccolo: giocare a calcio a livello professionale.

Quando un Sogno d'Infanzia Diventa Realtà

David è nato a Leytonstone, East London, il 2 maggio 1975. Suo padre, Edward Alan, era un installatore di cucine e sua madre, Sandra Georgina, era una parrucchiera. Una vera famiglia della classe operaia, senza privilegi né connessioni.
Calciatore David Beckham in una giacca nera con un nastro rosso appuntato
David Beckham
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Tuttavia, avevano una passione: il calcio. Più precisamente, il padre, che era un devoto tifoso del Manchester United. Trasmetteva questo amore al figlio fin da piccolo. Appena il bambino iniziò a camminare, suo padre gli mise in mano un pallone. All'età di tre anni, David già si allenava nel parco vicino.

Il 1982 fu un punto di svolta nella vita del piccolo Beckham di sette anni. I suoi genitori decisero di iscriverlo alla scuola di calcio di Bobby Charlton a Manchester. Qui brillò il vero eroismo genitoriale: ogni settimana percorrevano 300 chilometri per visitare il loro piccolo. Questo è ciò che significa credere nel proprio figlio.
David Beckham da bambino con i suoi genitori sul prato davanti alla casa
Il piccolo David con i suoi genitori
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E David? Quando gli insegnanti a scuola gli chiedevano cosa volesse diventare, il ragazzo rispondeva senza esitazione: "Un calciatore". Naturalmente, gli adulti sorridevano indulgenti: i bambini hanno sogni di ogni tipo. Ma David sapeva che non era solo una fantasia d'infanzia; era il suo vero sogno.

La perseveranza e il talento cominciarono a dare frutti. Nel 1988, il giovane Beckham vinse una competizione di calcio per bambini organizzata dal leggendario Bobby Charlton. Immagina la sua emozione quando fu ufficialmente dichiarato il miglior giovane calciatore d'Inghilterra! Ricevette un trofeo e, ciò che era particolarmente prezioso per il ragazzo, una divisa del suo amato Manchester United.

Poi arrivò il momento che migliaia di ragazzi in tutto il mondo sognano. La dirigenza del Manchester United notò il talentuoso adolescente e lo invitò, insieme ad altri giovani promettenti, a unirsi alla squadra. Un vero miracolo per un ragazzo di una famiglia della classe operaia.
David Beckham da bambino in una divisa da calcio e con un pallone
David Beckham sognava di diventare un calciatore fin da bambino
Tuttavia, il cammino verso la fama non fu tutto rose e fiori. All'inizio, David rimase per lo più in panchina. Per sei mesi interi! È facile immaginare quanto abbia lottato. Ma la pazienza e il duro lavoro, come si suol dire...

All'inizio degli anni '90, Beckham finalmente ebbe l'opportunità di mettersi in mostra in una partita contro il Brighton. Sebbene fosse entrato in campo come sostituto e poi fosse tornato in riserva, l'intera stagione 1993-1994 passò con poche apparizioni. Eppure, anche in riserva, divenne campione d'Inghilterra con la squadra e fece il suo debutto nelle competizioni europee.

Un vero e proprio salto di qualità avvenne nell'ultima partita della fase a gironi della Champions League. Il Manchester United sconfisse il Galatasaray della Turchia 4-0, e David fu tra i fortunati quattro a segnare un gol. Fu un momento di gloria!
Primo Gol di David Beckham per il Manchester United
Dopo di ciò, le cose andarono per il meglio. Nel 1995, Beckham debuttò in Premier League inglese e si affermò rapidamente come un giocatore di spicco nella squadra principale. Si assicurò un posto nella formazione titolare, scalzando nientemeno che Andrei Kanchelskis, che in seguito ammise: "È bello che abbia aperto la strada a David!"

La sua carriera al Manchester United fu semplicemente fenomenale: sei titoli della Premier League, due vittorie in FA Cup, una Coppa Intercontinentale e il trionfo in UEFA Champions League. Immagina la portata!

Nel 2011, David era diventato l'atleta più pagato al mondo! Pensa: il figlio di un installatore di cucine al culmine del successo finanziario. E nel 2013, ha superato la lista dei cinquanta calciatori più ricchi del pianeta con una fortuna di 175 milioni di dollari, superando titani come Lionel Messi e Cristiano Ronaldo.
Il giovane David Beckham seduto sulla panchina dello spogliatoio sportivo con la Coppa UEFA
Il giovane David Beckham con la Coppa UEFA
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Probabilmente, il risultato più unico di Beckham è stato diventare il primo atleta inglese a vincere campionati di calcio in quattro paesi: Inghilterra, Spagna, USA e Francia. Tali imprese sono possibili solo per le vere leggende.

Amore a prima vista

Parlando di favole che diventano realtà, la carriera calcistica di David è solo metà della sua straordinaria storia. L'altra parte è la sua vorticosa storia d'amore con Victoria Adams delle Spice Girls.

David vide per la prima volta la sua futura moglie nel 1996. Mentre era con la squadra inglese a Tbilisi, guardò in televisione una performance delle Spice Girls, all'epoca molto popolari. Una delle quattro cantanti catturò la sua attenzione—una ragazza snella e aggraziata.
Il giovane David Beckham abbraccia Victoria Adams per la vita a un evento sociale
David si innamorò di Victoria a prima vista
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Il destino li unì nel 1998 a una partita di beneficenza a Old Trafford. David era nervoso quando la incontrò, ma Victoria prese l'iniziativa—chiacchierando casualmente e offrendo i suoi servizi come designer per le uniformi da calcio. Poi allungò la mano per presentarsi e propose di cenare insieme, scrivendo il suo numero di telefono su un biglietto. Questo biglietto divenne un vero talismano per Beckham. Copiò persino il numero su sei diversi fogli di carta per assicurarsi di non perderlo.

Ogni mattina, David mandava a Victoria mazzi di rose e trascorreva ogni minuto libero con lei. Le loro conversazioni telefoniche divennero anche fonte di bonario scherno da parte dei suoi compagni di squadra—Beckham spegneva il telefono solo poco prima di entrare in campo. E sapete una cosa? Dopo molti anni di matrimonio, ricordano ancora con affetto il loro primo bacio nel parcheggio di un ristorante.

Solo un anno dopo essersi conosciuti, nel 1999, la coppia annunciò il loro fidanzamento. David comprò due anelli—quello di Victoria era in oro con un diamante di tre carati, mentre il suo era adornato con schegge di diamante. Voleva anche lui un ricordo di quel giorno.
Collage: a sinistra, David Beckham e Victoria Adams posano in abiti da cerimonia; a destra, tengono in braccio il piccolo Brooklyn
Il matrimonio di David e Victoria
Il loro sontuoso matrimonio in un castello irlandese costò 800.000 dollari. Tuttavia, la coppia firmò un contratto con una pubblicazione per 1,5 milioni di dollari per i diritti esclusivi sulla copertura della cerimonia, quindi finirono in attivo.

A quel tempo, avevano già accolto il loro primogenito—Brooklyn Joseph. Per Victoria, a cui i medici avevano detto che poteva essere sterile, la sua nascita fu un vero miracolo. Anche per David—lo considerava una "benedizione dal cielo" e dichiarò che, qualunque fosse il numero dei loro figli, non avrebbero avuto tate. Alla fine, ebbero quattro figli: oltre a Brooklyn, crebbero i figli Romeo e Cruz, e la figlia Harper.
David Beckham e Victoria Beckham con i loro figli Brooklyn, Romeo, Cruz e Harper
David Beckham con la sua famiglia
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Così, questo giovane di una famiglia operaia, con perseveranza, talento e il supporto dei genitori, si trasformò non solo in una star, ma in una delle più grandi icone del calcio mondiale. I sogni si avverano se ci credi, come fece il piccolo David Beckham.