Frank Sinatra

Frank Sinatra
6.8
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Nome:
Frank Sinatra
Nome reale:
Francis Albert Sinatra
Data di nascita:
Luogo di nascita:
Hoboken, New Jersey, Stati Uniti d'America
Data di morte:
14 maggio (82 anni)
Causa della morte:
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Altezza:
Segno Zodiacale:
(caratteristica)
Zodiaco cinese:
Collegamenti:

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Biografia di Frank Sinatra

Frank Sinatra è stato un cantante americano straordinario, una leggenda della sua epoca, il cui nome brilla per sempre nella storia della musica mondiale. È stato definito "la più grande voce del XX secolo" e ha ricevuto ben tre stelle sulla celebre Walk of Fame: come cantante, attore cinematografico e showman. Sinatra possedeva un carisma irresistibile ed era considerato uno dei playboy più celebri del mondo dello spettacolo americano.
Nella foto: Frank Sinatra
Nella foto: Frank Sinatra

Infanzia e Famiglia

Il futuro cantante nacque in una famiglia di immigrati italiani giunti in America agli inizi del Novecento. Sua madre, Natalina Maria Vittoria (Dolly) Garaventa, proveniva dal villaggio di Lumarzo vicino a Genova, e suo padre, Antonio Martino Sinatra, era originario della città di Lercara Friddi, situata tra le montagne della Sicilia nord-occidentale. Lucky Luciano, il celebre boss mafioso italiano che emigrò anch'egli in America nei primi del Novecento, veniva dalla stessa zona. Frank tentò per tutta la vita di nascondere questo dettaglio e negò categoricamente ogni legame personale con il boss della mafia americana. Ma il fatto resta, ed è documentato dai registri parrocchiali.

Dopo aver attraversato l'oceano, i genitori di Sinatra si stabilirono nella piccola città portuale di Hoboken, nel New Jersey. All'epoca, immigrati italiani e irlandesi si contendevano il controllo dei moli di carico e spesso si scontravano in feroci battaglie per conquistarsi il loro posto al sole. La città era divisa in due parti, ciascuna con le sue bande.
Frank Sinatra da bambino
Frank Sinatra da bambino
Il padre di Frank non era certo un tipo timido e si adattò in fretta a quelle condizioni difficili. Inizialmente lavorò al porto, poi tentò di fare soldi con incontri di boxe clandestini, ma dopo un infortunio al polso dovette abbandonare lo sport. Con l'aiuto della moglie, una donna intraprendente e influente, Martin trovò lavoro nei vigili del fuoco e riuscì persino a diventare capitano senza sostenere esami.
I genitori di Frank Sinatra
I genitori di Frank Sinatra
La madre di Frank faceva l'ostetrica ed era una figura rispettata in città. Praticava aborti clandestini per le donne del posto e aveva contatti in diversi ambienti. Durante il Proibizionismo, lei e il marito aprirono una taverna dove servivano ai clienti alcol e sigarette di contrabbando. Allo stesso tempo, Dolly aveva un'influenza considerevole negli ambienti del Partito Democratico locale e occupava una posizione di tutto rispetto per un'immigrata.

Semplicemente non aveva tempo per crescere suo figlio. Anche suo padre era costantemente occupato, quindi il ragazzo cresceva con i nonni. Questi adoravano il loro unico nipote, che aveva rischiato di morire alla nascita. Il bambino era molto grande (circa sei chilogrammi). Per aiutarlo a nascere, i medici dovettero usare forcipe speciali. Frank rimase con cicatrici visibili sulla guancia e sul collo per tutta la vita, e il suo timpano fu danneggiato, causandogli problemi di udito all'orecchio sinistro.
Frank Sinatra con sua madre
Frank Sinatra con sua madre
Ma ciò non impedì al ragazzo di appassionarsi alla musica fin da giovanissimo. A tredici anni i suoi genitori gli regalarono un ukulele, e il giovane Frank iniziò a esibirsi prima nella taverna di famiglia e poi in altri locali di Hoboken. Nonostante non avesse un'educazione musicale formale e i problemi al timpano, imparava le melodie a orecchio, intuitivamente. Il giovane autodidatta sviluppò il suo stile vocale ispirandosi al suo idolo Bing Crosby.
Frank Sinatra copiò lo stile di Bing Crosby
Frank Sinatra copiò lo stile di Bing Crosby
A sedici anni Sinatra venne espulso da scuola per scarso rendimento e cattiva condotta, ma non se ne dispiacque più di tanto. A quel tempo aveva già formato un quartetto con i suoi amici chiamato "The Hoboken Four", che nel 1935 vinse un concorso di talenti nel popolare programma radiofonico "Major Bowes' Amateur Hour". Questo permise ai giovani musicisti di fare il loro primo piccolo tour, viaggiando di città in città, esibendosi in bar e taverne. Le loro voci andavano in radio, ma in fondo Frank sognava una carriera da solista, così lasciò presto il gruppo.
The Hoboken Four
The Hoboken Four

Percorso di Carriera

Tutti i palcoscenici più popolari erano concentrati a Manhattan, e Lucky Luciano, un connazionale di Sinatra diventato poi padrino della Mafia americana, li controllava. La madre di Frank lo aiutò a entrare in contatto con persone del giro di Lucky, e al giovane fu organizzata un'audizione. I mafiosi puntavano volentieri sui giovani talenti come investimenti che potevano fruttare. Così presero in simpatia il giovane Sinatra e decisero di lanciarlo.
Frank Sinatra da giovane
Frank Sinatra da giovane
Tutti i dettagli di questo accordo rimasero top secret, e Frank giurò di non rivelare mai i nomi dei suoi potenti protettori. Il giovane voleva tutto dalla vita, così accettò qualsiasi condizione. Ecco perché, molti anni dopo, quando il regista Francis Ford Coppola, nel film "The Godfather", accennò apertamente al collegamento di Sinatra con la Mafia (Johnny Fontane era chiaramente ispirato a Frank), il cantante intendeva citare in giudizio lo studio e minacciò di picchiare Mario Puzo, l'autore del romanzo che costituì la base della sceneggiatura.

In quel momento, la carriera di Sinatra stava decollando rapidamente. Il celebre musicista e produttore Harry James lo arruolò nella sua orchestra, con cui il giovane Frank iniziò il suo primo grande tour nazionale. Poi, lavorò per un po' nella band jazz di Tommy Dorsey come solista e divenne rapidamente una stella nazionale. Il nome di Frank campeggiava sui manifesti dei club più esclusivi e delle sale da concerto, mentre folle di ammiratori in delirio, conquistati dal suo fascino irresistibile, lo aspettavano all'uscita.
Sinatra nell'Orchestra di Tommy Dorsey
Sinatra nell'Orchestra di Tommy Dorsey
Le performance con l'orchestra di Benny Goodman fecero schizzare ancora di più la sua popolarità, e già nel 1942, Sinatra si esibiva già da solista nel cuore di Times Square. Dopo uno spettacolare spettacolo di Natale al Paramount Theatre di New York, Frank conquistò milioni di fan, diventando la "voce d'oro" d'America.
Benny Goodman e Frank Sinatra
Benny Goodman e Frank Sinatra
Hollywood puntò gli occhi su Sinatra, e alla fine della guerra, aveva già all'attivo una dozzina di pellicole. Nel 1946, fu pubblicato il suo primo album "The Voice of Frank Sinatra", seguito due anni dopo da "Christmas Songs By Sinatra", con celebri brani natalizi entrati di diritto nella storia della musica.
Frank Sinatra in 'Reveille with Beverly' (1943)
All'apice del successo, Sinatra precipitò in una crisi creativa scatenata dalla tormentata relazione con la diva hollywoodiana Ava Gardner. Frank si diede all'alcol, cancellò i contratti e sprofondò in una depressione che lo portò sull'orlo del suicidio.
Frank Sinatra da giovane (1943)
Frank Sinatra da giovane (1943)
Sua moglie chiese il divorzio, e inoltre Frank perse la voce e non riusciva più a salire sul palcoscenico. Iniziò a essere dimenticato, e Frank capì che la sua vita stava precipitando nel baratro. Cercò di nuovo l'aiuto di potenti protettori, ma nessuno era interessato a un fallimento così clamoroso.
Frank Sinatra e Ava Gardner
Frank Sinatra e Ava Gardner
Il rappresentante della Mafia a Hollywood era Johnny Roselli. Grazie al suo intervento, Sinatra ottenne un ruolo nel film "From Here to Eternity" (1953), che gli restituì fama e successo. Frank si impegnò al massimo, sapendo che era la sua ultima chance, e sfondò di nuovo. Per il ruolo del soldato Angelo Maggio, ricevette un Oscar come Miglior Attore Non Protagonista.
Frank Sinatra Wins Supporting Actor: 1954 Oscars
Anche i problemi alla voce si rivelarono passeggeri, e tornò a calcare i palcoscenici. I suoi nuovi album uscivano a raffica, conquistando sistematicamente la vetta delle classifiche. Anche la carriera televisiva e radiofonica decollò: i suoi show conquistavano platee enormi e facevano impazzire il pubblico.
Frank Sinatra – That's Life
Alla fine degli anni '50, il cantante iniziò a esibirsi con stelle come Sammy Davis, Dean Martin, Joe Bishop e Peter Lawford, e collaborò con grandi band come Count Basie, Quincy Jones, Billy May e Nelson Riddle.
The Frank Sinatra TV Show, 1950
The Frank Sinatra TV Show, 1950
A Las Vegas possedeva quote in diversi casinò ed era considerato una delle personalità più influenti e facoltose d'America. Non stupì quindi che Frank si buttasse nella campagna elettorale di John Kennedy, che considerava un amico. Anche la Mafia era interessata alla vittoria di questo candidato, senza prevedere cosa sarebbe successo in seguito.
Frank Sinatra nello studio di registrazione, primi anni '50
Frank Sinatra nello studio di registrazione, primi anni '50
Sinatra credeva ingenuamente che Kennedy potesse trasformare l'America e mettere fine alla discriminazione razziale, contro cui aveva sempre lottato. Inoltre, sognava di diventare ambasciatore degli Stati Uniti in Italia e di fare ritorno trionfale nella sua terra natale con quel prestigioso ruolo. Ma le cose andarono ben diversamente da come Frank e i suoi protettori avevano sperato.
Frank Sinatra e John Kennedy
Frank Sinatra e John Kennedy
Robert Kennedy, fratello minore del Presidente, venne nominato Procuratore Generale e dichiarò guerra totale al crimine, iniziando a mettere insieme un fascicolo su Sinatra per coinvolgerlo nei suoi legami con la Mafia. Dopo l'insediamento, John Kennedy snobò l'invito di Frank rifiutando di andarlo a trovare, e Sinatra capì finalmente di essere stato raggirato e strumentalizzato.
Frank Sinatra e Doris Day ('Young at Heart', 1954)
Frank Sinatra e Doris Day ('Young at Heart', 1954)
In qualche modo, Sinatra riuscì a scampare alle ritorsioni mafiose e ai procedimenti legali. Continuò a incidere dischi e a recitare nei film, e dal 1965 in poi si buttò nella regia e nella produzione, dirigendo "None but the Brave" e producendo sette pellicole, tra cui il grande successo "Robin and the 7 Hoods". Ma gradualmente arrivò l'era dei "Beatles" e dei "Rolling Stones", di fronte alla quale Sinatra e gli altri artisti della sua generazione apparivano decisamente datati. Il pubblico voleva nuovi idoli e Frank, rendendosene conto, nel 1971 annunciò il ritiro dalle scene.
Nel 1971, Sinatra terminò la sua carriera musicale
Nel 1971, Sinatra terminò la sua carriera musicale
Dopo di che, Sinatra pubblicò diversi altri album da solista, e nel 1979 interpretò un nuovo arrangiamento della celebre "New York, New York", che da allora divenne l'inno della città e risuona a Times Square allo scoccare della mezzanotte di ogni Capodanno.
Frank Sinatra – New York, New York (Live At Tokyo, 1985)
Nel 1993 uscirono le ultime due compilation della sua carriera, "Duets" e "Duets 2", insieme a Barbra Streisand, Tony Bennett, Julio Iglesias, Charles Aznavour, Liza Minnelli e altre star internazionali. Sinatra calcò le scene per l'ultima volta il 25 febbraio 1995, non riuscendo a dire di no agli ospiti di un prestigioso torneo di golf a Palm Springs.
Frank Sinatra negli ultimi anni della sua vita
Frank Sinatra negli ultimi anni della sua vita

La vita privata di Frank Sinatra

Nonostante la bassa statura, le cicatrici sul viso e il fisico esile, Frank conquistava le donne fin da giovanissimo e ricambiava generosamente il loro affetto. La sua voce vellutata faceva impazzire le ragazzine, e il suo temperamento appassionato tutto italiano conquistava ogni bellezza che incontrava. A soli quindici anni, Frankie si esibiva già in taverne e bar, guidava l'auto che gli aveva regalato la madre amorevole e aveva perfino un conto personale in un negozio di moda.

Non c'è da stupirsi che le ammiratrici non gli mancassero mai—rischiò persino di finire in galera per una storia con una donna sposata (all'epoca era considerato reato secondo la legge americana).
Frank Sinatra arrestato per aver avuto una relazione con una donna sposata (1938)
Frank Sinatra arrestato per aver avuto una relazione con una donna sposata (1938)
La madre non era per niente contenta e gli combinò un matrimonio—una ragazza modesta e per bene di buona famiglia che divenne la prima moglie di Sinatra. Nel febbraio 1939 Frank sposò Nancy Barbato e un anno dopo divenne il felice papà di una bambina che chiamarono Nancy, come la nonna. Nancy Sinatra Jr. divenne una cantante famosa grazie al successo "These Boots Are Made for Walkin'."
Frank Sinatra e sua moglie Nancy
Frank Sinatra e sua moglie Nancy
Nel 1944 nacque il piccolo Frank, che divenne poi musicista e diresse l'orchestra del padre dal 1988 al 1995. Nel 1948 la moglie diede a Sinatra un'altra figlia, Christina (detta Tina), che divenne una figura importante dell'industria cinematografica americana.
Frank Sinatra con sua moglie e i suoi figli
Frank Sinatra con sua moglie e i suoi figli
Ma le speranze di Dolly Sinatra andarono deluse—il figlio non divenne mai un marito modello e continuò ad avere scappatelle. Più cresceva la sua fama, più aumentava il numero di donne che sognavano di finire tra le sue braccia. Nancy non ebbe altra scelta che chiudere un occhio sui tradimenti del marito per il bene dei figli.
Nancy Sinatra e Frank Sinatra Jr.
Nancy Sinatra e Frank Sinatra Jr.
Ma alla fine anche la sua pazienza da santa si esaurì—Frank si innamorò perdutamente dell'attrice Ava Gardner, una delle bellezze più sensuali di Hollywood. La loro storia d'amore era un mare in tempesta: i due litigavano furiosamente, si riconciliavano e sfoggiavano la loro passione davanti a tutti. Foto della coppia finirono su tutti i giornali e Nancy, che non riusciva più a sopportare l'umiliazione pubblica, chiese il divorzio.
Frank Sinatra e Ava Gardner
Frank Sinatra e Ava Gardner
Nel 1951 il matrimonio venne ufficialmente sciolto e Frank sposò subito Ava. Ma ancora una volta il sogno di una famiglia felice non si avverò—i due litigavano continuamente, si facevano scenate di gelosia e cercavano di annegare i dolori nell'alcol. Per di più Frank perse improvvisamente la voce, rischiando di rovinare tutta la carriera. Sinatra iniziò a bere ancora di più, sprofondò in una depressione nera e arrivò persino a pensare al suicidio.

Ava sostenne il marito come meglio poteva durante questo difficile periodo, ma quando Frank tornò sul palco, la loro relazione finì nuovamente in un vicolo cieco. Sinatra tornò alle sue vecchie abitudini e iniziò a frequentare altre donne, e Gardner, per ritorsione, prese anche lei un amante, portando infine alla fine del loro matrimonio dopo sei anni insieme.
Frank Sinatra con fan femminili
Frank Sinatra con fan femminili
Nonostante la rottura, riuscirono a perdonarsi a vicenda e rimasero amici per il resto della loro vita. Quando Ava si ammalò gravemente, Frank si precipitò al suo fianco e pagò tutte le sue spese mediche. Sinatra ammise spesso che, nonostante la loro relazione complicata, Gardner fu il grande amore della sua vita.

La terza moglie di Sinatra fu l'attrice Mia Farrow, che aveva trent'anni meno di lui. Il loro matrimonio durò solo un anno e mezzo e finì a causa della sua costante infedeltà. Non riusciva ancora a resistere al fascino delle bellezze seducenti che accorrevano al suono della sua voce magica come falene alla luce. Si diceva che avesse avuto relazioni con Marilyn Monroe, Gina Lollobrigida, Lana Turner, Shirley MacLaine, Jacqueline Bisset, e persino Grace Kelly, la futura principessa di Monaco.
Frank Sinatra e Mia Farrow
Frank Sinatra e Mia Farrow
Sinatra si sposò per l'ultima volta nel 1976—la sua scelta fu l'ex ballerina e modella Barbara Marx. Fu in questo matrimonio che trovò pace e armonia—sua moglie sopportava facilmente tutte le sue stranezze, andava d'accordo con amici, parenti, figli ed ex-mogli, e sembrava completamente soddisfatta della vita. Si mormorava che Barbara sopportasse tutto per l'eredità, ma in ogni caso rimase con Sinatra per 22 anni fino alla sua morte.
Barbara Marx, l'ultima moglie di Frank Sinatra
Barbara Marx, l'ultima moglie di Frank Sinatra

Gli ultimi anni e la morte

Un anno prima della sua morte, il 14 maggio 1997, il cantante ricevette la Medaglia d'Oro del Congresso—uno dei riconoscimenti più prestigiosi negli Stati Uniti, conferito per contributi eccezionali alla storia e alla cultura del paese. Nel 1984, Ronald Reagan gli consegnò la Medaglia Presidenziale della Libertà—il più alto onore civile per contributi inestimabili agli interessi nazionali e al mantenimento della reputazione del paese nella comunità globale.
Tomba di Frank Sinatra
Tomba di Frank Sinatra
Sinatra morì il 14 maggio 1998, per un attacco di cuore all'età di 82 anni. I giornalisti definirono questo giorno la fine del XX secolo, anche se mancavano ancora due anni alla fine ufficiale del secolo. Fu sepolto accanto al padre e alla madre al Desert Memorial Park di Cathedral City, vicino a Palm Springs. La sua modesta lapide porta l'iscrizione "The Best Is Yet to Come."