Biografia di John Lithgow
John Lithgow è un attore americano noto per film come "2010: The Year We Make Contact," "3rd Rock from the Sun," "Interstellar," "Conclave," e la serie "Dexter." All'inizio del 2025, è stato annunciato che interpreterà il Professor Albus Silente nella prossima serie di "Harry Potter."La filmografia di Lithgow conta oltre 100 titoli (e questo senza contare il suo lavoro teatrale), è stato candidato a due Oscar, ma l'attore quasi mai è stato visto in ruoli da protagonista. "Sono il signor Attore di Supporto, e non c'è niente di male in questo," dice John della sua carriera.
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Infanzia e giovinezza
John nacque a Rochester, New York, il 19 ottobre 1945. L'arte scorreva nelle vene di famiglia: sua madre, Sarah Jane, era un'ex attrice, mentre suo padre, Arthur Washington Lithgow III, lavorava come regista teatrale, produttore e amministratore.Il ragazzo era il terzo figlio della famiglia. Crebbe insieme al fratello maggiore David e alla sorella maggiore Robin. Più tardi, arrivò anche una sorellina più piccola, Sarah.
Come ricordò l'attore, uno dei suoi primi ricordi era di essere in piedi sotto una cascata a Ithaca all'età di due anni, con l'acqua gelida che gli scorreva sulla testa.
Durante la crescita, Lithgow si trasferì continuamente con i genitori. La famiglia visse per un periodo a Yellow Springs, Ohio. Da adolescente, John si ritrovò ad Akron e Lakewood nello stesso stato, poi più tardi a Princeton, New Jersey. Lithgow ricordava con affetto i suoi genitori, che nonostante i continui traslochi, riuscirono a dare ai loro figli un senso di sicurezza e stabilità.
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Nel 1963, dopo aver finito il liceo a Princeton, Lithgow iniziò a studiare letteratura inglese e storia all'Harvard College. Fu proprio ad Harvard che John si dedicò seriamente alla recitazione e alla regia. All'epoca, si sentiva la persona più creativa del mondo, secondo il suo stesso racconto. Era più esperto di tutti gli altri studenti:
Dopo aver completato gli studi nel 1967 con una laurea, John vinse una borsa di studio Fulbright che gli permise di studiare alla London Academy of Music and Dramatic Art. Nella capitale britannica, John Lithgow continuò a perfezionare le sue capacità recitative.Ero già un attore esperto e diventai una specie di star del campus. A 18 anni, interpretai Gloucester in Re Lear. La gente chiedeva: 'Da dove è saltato fuori questo tipo?' Ero molto più bravo di quello che interpretava Lear.
Nel 1970, tornò a casa e lavorò per un anno nel teatro di suo padre, ma lavorare a tempo pieno sotto papà sembrava... strano. Nel 1970, si trasferì a New York, ma finì per restare senza lavoro nel suo campo per due anni, facendo turni in una stazione radio e guidando taxi. La sua altezza imponente (1,93 metri) rendeva tutto più difficile: i passeggeri gli chiedevano continuamente di spostare il sedile all'indietro. "Mi paralizzava quasi", scherzò Lithgow.
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Teatro
Il vero debutto teatrale di Lithgow negli Stati Uniti arrivò a Broadway nel 1973 – salì sul palcoscenico con "The Changing Room", una produzione che mostrava quello che succede negli spogliatoi maschili prima, durante e dopo una partita di football americano.Anche se il ruolo di Lithgow in questa commedia di David Storey non era quello del protagonista, l'attore vinse un Tony Award – il più alto riconoscimento americano per il teatro – nella categoria Miglior Attore per questo lavoro, insieme a un Drama Desk Award.
Nel 2002, Lithgow conquistò un altro Tony e Drama Desk Award come miglior attore. Questa volta – per il suo lavoro nel musical "Sweet Smell of Success", basato sull'omonimo film. In questa produzione, interpretò il ruolo principale di J.J. Hunsecker. Lo spettacolo stesso ricevette una risposta tiepida dalla critica e fu etichettato come un fallimento commerciale dalla stampa – l'investimento di 10 milioni di dollari non diede i frutti sperati. Su sette nomination ai Tony per la produzione e i suoi attori, e dieci nomination ai Drama Desk Award, solo Lithgow portò a casa il premio.
Nel 2005, Lithgow fu nuovamente nominato per un Tony come miglior attore – per il suo lavoro nel musical "Dirty Rotten Scoundrels". Quello stesso anno, fu inserito nella American Theatre Hall of Fame per i suoi successi sui palcoscenici di Broadway.
Carriera Cinematografica
John Lithgow ha assaggiato per la prima volta il cinema nel 1972, interpretando un regista teatrale di nome John che coinvolge il protagonista Peter nel traffico di droga nel dramma "Dealing: Or the Berkeley-to-Boston Forty-Brick Lost-Bag Blues."Il primo ruolo cinematografico di rilievo di Lithgow arriva nel thriller "Obsession" (1976). Il suo personaggio Robert LaSalle è un uomo sgradevole che distrugge deliberatamente la vita del suo socio in affari Michael Courtland.
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Nel 1982, arriva sui grandi schermi il dramma femminista "The World According to Garp" con Lithgow che affronta quello che all'epoca era considerato un ruolo coraggioso: una donna che in precedenza era un uomo. Questa interpretazione vale all'attore la sua prima candidatura all'Oscar, anche se non porta a casa la statuetta.
Due anni dopo, appare come uno dei personaggi centrali, il dottor Walter Curnow, in "2010: The Year We Make Contact" di Stanley Kubrick, e riceve nuovamente una candidatura all'Oscar come Miglior Attore Non Protagonista – questa volta per il suo ruolo di Sam Burns nella tragicommedia "Terms of Endearment," che ricevette 11 candidature all'Oscar e vinse 5 statuette. Ma Lithgow non vince l'Oscar: il premio va al suo collega di "Terms of Endearment" Jack Nicholson.
Molti lo ricordano dal film poliziesco "Mesmerized," dove il suo personaggio Oliver Thompson era ancora una volta al centro della trama, con Jodie Foster come co-protagonista. Il film arriva nei cinema nel 1985. Nello stesso anno, il pubblico vede Lithgow nei panni del mago di Natale principale nel film per famiglie "Santa Claus: The Movie."
Andando avanti, all'attore vengono spesso offerti ruoli da protagonista. Per esempio, nei thriller "The Manhattan Project" e "Ricochet," nel dramma sociale "Distant Thunder," o nel film d'avventura "Ivory Hunters."
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Per questo ruolo, l'attore riceve sei candidature consecutive all'Emmy Award come Miglior Attore in una Serie Comica. Vince tre volte.
John Lithgow ha anche l'opportunità di interpretare Don Chisciotte. Interpreta l'eroe coraggioso e nobile nella commedia d'avventura "Don Quixote," che arriva nei cinema nel 2000.
Molti ricordano Lithgow dalla quarta stagione di "Dexter," dove interpreta il serial killer Arthur Mitchell – e nel 2009 viene premiato con un Golden Globe per questa interpretazione.
Nel 2016, si è trasformato in Winston Churchill per "The Crown" — la collaborazione USA-Regno Unito che ha fatto tanto parlare di sé. Lithgow ha spiegato che Churchill si è aggiunto alla sua collezione di personaggi contraddittori per cui i registi adorano scritturarlo:
Altri lavori recenti degni di nota includono il Cardinale Tremblay nel candidato all'Oscar come Miglior Film "Conclave" e il villain Jake Crealey in "Hold Your Breath" — entrambi usciti nel 2024.Sono una persona normale, ordinaria, un po' noiosa che interpreta pazzi. La gente viene da me quando un personaggio ha due lati opposti. Ecco perché ho adorato interpretare Churchill in 'The Crown.' Un uomo pieno di contraddizioni: affascinante e terribile.
Dietro le quinte
Oltre al suo lavoro sullo schermo, John Lithgow ha anche prestato la voce a numerosi personaggi animati. La sua interpretazione distintiva ha praticamente creato il pomposo Lord Farquaad di "Shrek."
Nel 2024, è arrivato sugli schermi il film d'animazione "Spellbound," con l'attore che presta la voce a Bolinar.
Libri e musica
Oltre al cinema e al teatro, Lithgow si è dedicato alla scrittura, in particolare di libri per bambini su Marsupial Sue — una piccola cangura.Nel 1999, ha pubblicato l'album musicale per bambini "Singin' in the Bathtub," seguito tre anni dopo da un altro album per i più piccoli — "Farkle and Friends," creato come accompagnamento musicale al libro di Lithgow "The Remarkable Farkle McBride."
La Vita Privata di John Lithgow
L'attore convolò a nozze per la prima volta nel 1966, quando aveva appena 21 anni. Sposò un'insegnante di nome Jean Taynton, che aveva conosciuto recitando insieme a teatro durante le pause universitarie. Il loro figlio Ian nacque nel 1972.I primi anni di matrimonio furono duri: non riusciva a trovare lavoro come attore, quindi dovettero vivere con lo stipendio da insegnante della moglie. Tutto cambiò nel 1973 grazie al successo della commedia teatrale "The Changing Room."
John Lithgow apparve insieme al figlio maggiore nella serie "3rd Rock from the Sun." Ian interpretò un piccolo ruolo come studente che frequenta le lezioni del personaggio di Lithgow, Dick Solomon. Anche se Ian recitò a teatro durante l'infanzia e l'adolescenza, in seguito studiò per diventare psicologo clinico e ora lavora come specialista in quel campo. È sposato e ha cresciuto due figli.
Quello stesso anno, un amico presentò John a Mary Yeager, professoressa di storia alla UCLA. Come si scoprì poi, lei sapeva del loro appuntamento imminente, ma Lithgow no. Si presentò a quello che per lui era un incontro spontaneo con un aspetto tutt'altro che impeccabile:
John lo interpretò come un segno del destino che la casa di Mary si trovasse all'angolo tra Montana Street e Harvard Avenue, dato che lui aveva studiato ad Harvard. La loro relazione procedette velocemente, e John e Mary si sposarono nel 1981.Lei sapeva del nostro appuntamento, ma nessuno me l'aveva detto. Ero lì, sudato, con dei vestiti da tennis presi in prestito. Lei sembrava un quadro. Fu amore a prima vista.
Nonostante Lithgow abbia una volta dichiarato in un'intervista che "attori e professori non dovrebbero sposarsi – sono troppo diversi," il loro matrimonio resta solido. Ebbero la figlia Phoebe nel 1982 (si è laureata alla University of Pennsylvania School of Nursing ed è entrata nel campo medico), e il figlio Nathan nel 1983 (lavora nel settore della ristorazione).
Fonte:
people.com
John Lithgow Oggi
Nel febbraio 2025, è emersa la notizia che l'attore 79enne ha accettato di entrare nel cast dell'adattamento della serie di libri di Harry Potter. Nella nuova versione televisiva, a Lithgow è stato offerto il ruolo del Professor Silente.Le riprese erano programmate per iniziare nel 2025, con la prima stagione che probabilmente debutterà nel 2027.
