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Biografia di Adam Sandler

Adam Richard Sandler è un attore comico, sceneggiatore, produttore e musicista americano. È conosciuto soprattutto per film come "Billy Madison", "Happy Gilmore", "Big Daddy", "You Don't Mess with the Zohan", "Mr. Deeds", "Anger Management", "50 First Dates", "Just Go with It", "Blended" e molti altri.

Detiene il secondo posto tra gli attori di Hollywood per il maggior numero di Razzie Awards e nomination, anche se l'incasso complessivo dei suoi film ha superato i 2 miliardi di dollari.

Infanzia e Formazione

Adam Sandler è nato il 9 settembre 1966 a Brooklyn, New York, in una famiglia ebrea benestante che praticava l'ebraismo. Entrambi i suoi genitori—l'ingegnere elettrico Stanley Sandler (1935–2003) e l'insegnante elementare Judith Sandler (nata Levine)—erano discendenti di immigrati russi. Adam era il più piccolo di quattro figli, con un fratello Scott e le sorelle Elizabeth e Valerie.

Il ragazzo era estremamente legato a suo padre e lo ricordò in seguito con affetto:

Mio padre non mi ha mai fatto prediche del tipo: 'Dovresti fare questo o non dovresti fare quello', ma ha sempre guidato con l'esempio. Papà non era perfetto. Aveva un carattere forte e io ne ho ereditato un po'... Ma ci ha insegnato che la famiglia è la cosa più importante, e se qualcuno della tua famiglia ha bisogno di aiuto, fai tutto il possibile per aiutarlo.

Quando Adam aveva sei anni, i Sandler si trasferirono da Brooklyn a Manchester, nel New Hampshire, dove crebbe. Frequentò la Manchester Central High School e si guadagnò rapidamente una solida reputazione come il buffone della classe. La prima persona a notare il potenziale del giovane comico fu suo fratello maggiore, che convinse Adam a provare il cabaret in un club di Boston.

L'esperimento andò bene e il giovane si appassionò al mondo dello spettacolo. Per perseguire questo sogno, dopo il liceo frequentò un corso al Lee Strasberg Theatre & Film Institute di New York—un programma noto per aver formato attori come Al Pacino, Robert De Niro, Dustin Hoffman, Steve Buscemi, Uma Thurman, Matt Dillon, Lady Gaga, Scarlett Johansson, Mickey Rourke, Angelina Jolie e persino Marilyn Monroe.

Adam Sandler ha iniziato il suo percorso verso la fama come comico di cabaret

Successivamente, per affinare le sue capacità recitative e consolidarle con una solida base teorica, Adam si iscrisse alla prestigiosa Tisch School of the Arts della New York University, dove hanno studiato in tempi diversi Woody Allen, Whoopi Goldberg, Martin Scorsese, Oliver Stone, Alec Baldwin e molte altre star. Nel 1988, il giovane attore completò con successo gli studi e ottenne la laurea.

I primi ruoli

Adam Sandler ha fatto il suo debutto televisivo nel 1980 con una comparsa in un episodio della celebre serie "The Cosby Show", e alla fine degli anni '80 ha partecipato al game show di MTV "Remote Control".

Il giovane Adam Sandler in "The Cosby Show"

Dopo essersi diplomato alla School of Arts, il giovane artista si guadagnava da vivere facendo stand-up comedy nei club di Los Angeles, finché nel 1990 attirò l'attenzione del leggendario comico Dennis Miller, che lo presentò ai produttori di "Saturday Night Live". Fu così che Adam ottenne un impiego fisso in TV – prima come autore, poi un anno dopo come membro del cast.

Le prime esibizioni di Adam Sandler

Si esibiva regolarmente negli sketch e cantava anche canzoni, tra cui le sue composizioni originali "The Thanksgiving Song" e "The Chanukah Song". Apparendo sullo schermo con continuità fino alla metà del 1995, il giovane comico costruì gradualmente la sua reputazione e conquistò la popolarità.

Carriera cinematografica

Adam Sandler ha fatto il suo debutto cinematografico nel 1989 con la commedia "Going Overboard", dove interpretava il ruolo principale – un giovane comico stand-up non molto diverso da lui stesso. Il film aveva un budget modesto di 200.000 dollari per gli standard hollywoodiani e si è rivelato un flop con il pubblico, mentre i critici hanno demolito le performance degli attori con parole piuttosto dure, definendo il loro lavoro "incompetente e privo di talento."

Non sorprende che Adam abbia temporaneamente accantonato le sue ambizioni cinematografiche per concentrarsi sulla televisione, ma il destino alla fine lo ha riportato sul grande schermo: nel 1993 è uscito nelle sale "Coneheads" – un lungometraggio basato sugli sketch del Saturday Night Live con lo stesso cast. Qui Adam Sandler interpretava un ruolo secondario, con Dan Aykroyd come protagonista. E mentre i critici hanno per lo più stroncato anche questo film, sottolineando che "gli attori non sono riusciti a superare la completa mancanza di ispirazione nella sceneggiatura," una buona parte del pubblico ha trovato il film divertente e coinvolgente.

Il film successivo di Adam Sandler è uscito nel 1994 – la commedia musicale sui musicisti rock sfortunati "Airheads", dove interpretava uno dei tre ruoli principali insieme a Brendan Fraser e Steve Buscemi. I critici ancora una volta hanno fatto a pezzi il lavoro dell'attore, e il film è stato un flop al botteghino. Eppure, il film ha conquistato fan devoti ed è diventato in seguito una sorta di cult.

Scena da Coneheads

Poi, dopo un piccolo ruolo in Mixed Nuts (1994) con il leggendario comico Steve Martin, Adam ha preso in mano il progetto che sarebbe diventato il punto di svolta della sua carriera – la commedia "Billy Madison" (1995). Questa volta, facendo leva sulla sua esperienza come sceneggiatore per la TV, ha scritto lui stesso la sceneggiatura e poi ha interpretato il ruolo principale.

La storia leggera e stranamente toccante di un ricco fannullone che deve compiere una vera impresa accademica per ereditare l'azienda di famiglia ha fatto breccia nel pubblico. E i critici questa volta sono stati leggermente meno severi riguardo al suo approccio rischioso e decisamente non tradizionale: "'Billy Madison' è materiale tipicamente immaturo di Adam Sandler, anche se ha momenti di follia ispirata."

I personaggi di Adam Sandler sono irritanti – è lo stile caratteristico dell'attore

Questo film ha segnato il momento in cui la gente ha iniziato ad abituarsi allo stile distintivo dell'attore: "Una volta accettato che il personaggio comico di Sandler è progettato per irritarti, le risate ti colpiscono all'istante e inarrestabilmente," hanno concluso i giornalisti. Per questa performance, l'attore ha ricevuto la sua prima nomination importante – agli MTV Movie Awards come Miglior Performance Comica.

Forte del successo di "Billy Madison", Adam Sandler ha scritto personalmente la sceneggiatura del suo film successivo. Si trattava della commedia sportiva "Happy Gilmore" (1996), che vedeva Ben Stiller in un ruolo secondario. Questa volta, persino i critici più severi sono rimasti colpiti:

Chi apprezza lo stile di Adam Sandler troverà un sacco di cose da amare in questo film gioiosamente ingenuo sul golf professionistico, mentre chi non lo apprezza si divertirà comunque e poi se ne dimenticherà.

Il film ha fruttato a Sandler uno dei premi più prestigiosi della sua carriera – un MTV Movie Award per la Miglior Scazzottata – oltre a nomination per la Miglior Performance Comica agli MTV Movie Awards e Film Preferito ai Kids' Choice Awards. Al botteghino, il film ha incassato 41 milioni di dollari, superando le aspettative dei suoi creatori.

Le scene migliori di Happy Gilmore

Nello stesso anno, Sandler ha recitato nell'action comedy "Bulletproof", che gli è valsa una nomination ai Razzie Awards, per poi interpretare il ruolo principale nella commedia romantica "The Wedding Singer" (1998), dove ha fatto coppia per la prima volta con la vivace Drew Barrymore. Il film è stato un successo clamoroso, incassando oltre 123 milioni di dollari al botteghino. Gli incassi della prima settimana sono stati secondi solo al leggendario "Titanic", uscito qualche mese prima.

"The Wedding Singer": Adam Sandler nei panni di Robbie Hart

Il film successivo di Sandler, "The Waterboy" (1998), ha fatto numeri ancora più grossi – 186 milioni di dollari. Questa volta, Adam ha voluto maggiore controllo creativo: non si è limitato a scrivere la sceneggiatura e interpretare il ruolo principale, ma ha anche fatto il produttore per la prima volta. La brillante caratterista Kathy Bates ha interpretato la madre del protagonista.

Ma stranamente, i critici non l'hanno digerito – lo hanno stroncato per "l'umorismo di bassa lega e le battute piatte", e hanno osservato: "Sandler commette un errore tattico: prima crea un personaggio i cui modi e la cui voce sono come unghie sulla lavagna, poi in qualche modo si aspetta che il pubblico resista fino ai titoli di coda". Tuttavia, un giornalista ha riassunto perfettamente la reazione del pubblico: "Certo, il film è stupido, ma ogni 10 minuti circa è incredibilmente divertente".

Eppure, film dopo film, l'interesse del pubblico per il lavoro di Sandler continuava a crescere, e la sua commedia successiva, "Big Daddy" (1999), è diventata un autentico blockbuster, incassando quasi 235 milioni di dollari. Questa volta, l'umorismo aspro e particolare caratteristico dell'attore è stato addolcito da note calde e liriche nella storia di uno scansafatiche adulto che si ritrova improvvisamente a prendersi cura del figlio di qualcun altro.

I gemelli Sprouse hanno recitato in "Big Daddy" con Adam Sandler

Anche se alcuni critici hanno notato che il film soffriva di "evidenti lacune stilistiche tra l'umorismo grezzo e il sentimentalismo stucchevole", ha collezionato un bottino impressionante di premi: Blockbuster Entertainment Awards (Miglior Attore in una Commedia), Kids' Choice Awards (Miglior Film), MTV Movie + TV Awards (Miglior Performance Comica), People's Choice Awards (Miglior Commedia) e Teen Choice Awards (Miglior Film Estivo). Adam Sandler ha sì ricevuto un Razzie come Peggior Attore, ma in questo caso sembrava più un riconoscimento del suo talento unico nel suo genere.

Il Sorriso Iconico di Adam Sandler ("Big Daddy", 1999)

Dopo questo progetto, Sandler fondò la sua casa di produzione nel 1999: Happy Madison Productions. Il nome era un fortunato mix dei suoi primi due grandi successi—"Happy Gilmore" e "Billy Madison".

Da quel momento in poi, Happy Madison—con Sandler personalmente coinvolto—ha prodotto quasi tutti i film in cui ha recitato, distribuendo anche altri progetti cinematografici e televisivi. La maggior parte di questi, come i film dello stesso Sandler, ha attirato il disprezzo della critica ma ha ottenuto incassi discreti o moderati, anche se lungo il percorso ci sono stati alcuni flop al botteghino.

Il primo film di Adam Sandler distribuito dalla nuova casa di produzione è stata la commedia "Little Nicky" (2000), che racconta la storia del figlio minore e prediletto del diavolo che decide di schierarsi dalla parte del bene. Anche se il film non è riuscito a recuperare il suo considerevole budget di 85 milioni di dollari, ha ottenuto un certo tipo di successo—accumulando nomination in quasi tutte le principali categorie dei Razzie: Peggior Film, Peggior Attore (Adam Sandler), Peggior Attrice Non Protagonista (Patricia Arquette), Peggior Regista e Peggior Sceneggiatura. Per fortuna di Sandler, un altro film uscito quello stesso anno è stato considerato ancora più meritevole dei Razzie in tutte quelle categorie—il film d'azione fantascientifico "Battlefield Earth" con John Travolta.

"Little Nicky" è stato un flop al botteghino

Un film particolarmente significativo nella carriera artistica di Sandler è stata la commedia romantica drammatica "Punch-Drunk Love" (2002), che gli è valsa una nomination ai Golden Globe come Miglior Attore. L'umorismo in questo film è notevolmente più raffinato rispetto a tutti i suoi lavori precedenti, senza il marchio del suo tipico stile "comicità volgare e sguaiata". La stampa ha scritto:

Uscendo dal suo solito repertorio, Sandler ha dimostrato una profondità inaspettata come attore... C'è mistero in lui, e forza, e passione. Quindi possiamo presumere che non farà mai più una delle sue commedie idiote, giusto?

Purtroppo—o per fortuna—quella previsione non si è avverata, e negli anni successivi Sandler ha offerto alcune delle sue migliori performance comiche in molte commedie meravigliose e genuinamente divertenti. Forse sono diventate leggermente meno "idiote" rispetto ai suoi primi film, ma hanno mantenuto tutto il fascino del suo stile unico e apparentemente spontaneo.

Tra questi ci sono film celebri come "Mr. Deeds" (2002, con Winona Ryder), "Anger Management" (2003, con Jack Nicholson), "50 First Dates" (2004, di nuovo con la sua co-star preferita Drew Barrymore), "The Longest Yard" (2005), "Click" (2006, con Kate Beckinsale e Christopher Walken), "I Now Pronounce You Chuck & Larry" (2007), "You Don't Mess with the Zohan" (2008), "Grown Ups" (2010) e "Grown Ups 2" (2013), "Just Go with It" (2011, in coppia con Jennifer Aniston), "Jack and Jill" (2011, con Katie Holmes e Al Pacino—un film che ha spazzato via i Razzie con 10 nomination), "That's My Boy" (2012), "Blended" (2014, ancora una volta con Drew Barrymore), "The Cobbler" (2014, con Steve Buscemi e Dustin Hoffman), e "Pixels" (2015). Il pubblico ha adorato tutti questi film, e ognuno ha ottenuto incassi impressionanti—circa 120-200 milioni di dollari.

Adam Sandler e Salma Hayek agli MTV Movie Awards del 1999

Ma la carriera di Sandler include anche altri lavori in cui si è mostrato come un attore più profondo e versatile. Uno di questi progetti è stata la commedia romantica drammatica "Spanglish" (2004), che non ha recuperato i costi al botteghino ma ha ottenuto diverse nomination ai premi, inclusa una nomination ai Golden Globe per la Migliore Colonna Sonora Originale.

Un'altra svolta drammatica per Sandler arrivò con "Reign Over Me" (2007), con protagonista Liv Tyler. Il film superò a malapena il budget al botteghino, ma la critica lo elogiò come "una storia affascinante e toccante sull'amicizia e la perdita, in cui Adam Sandler eccelse nel ruolo di un uomo distrutto e devastato dal dolore."

Un altro progetto atipico per l'attore fu la tragicommedia "Funny People" (2009), dove interpretò un comico di stand-up di successo che rivaluta la propria vita dopo aver scoperto di avere una malattia terminale... salvo poi scoprire che la malattia è andata in remissione. Il film ebbe un successo moderato al botteghino e recensioni contrastanti, ma rappresentò un momento significativo nel percorso creativo personale di Sandler.

Oltre ai film in live-action, Adam Sandler ha anche prestato la voce a diverse pellicole d'animazione: "Eight Crazy Nights" (1998, che Sandler ha anche prodotto e scritto), "Hotel Transylvania" (2012, interpretando il Conte Dracula), e "Hotel Transylvania 2" (2015).

Alla fine del 2017, Adam Sandler si classificò quarto nella lista delle star più pagate di Hollywood, dopo Vin Diesel, Bradley Cooper, e in testa alla classifica Robert Downey Jr. I suoi guadagni complessivi per due film quell'anno – "The Meyerowitz Stories" e "Sandy Wexler" – ammontarono a 50 milioni di dollari.

Nel 2017, Adam Sandler si fece crescere i baffi

Sorprendentemente, entrambi questi film coinvolgenti e ad alto budget non ottennero un'ampia distribuzione cinematografica mondiale, anche se "The Meyerowitz Stories" (con Dustin Hoffman, Emma Thompson, e Ben Stiller) fu proiettato al Festival di Cannes, ricevette scroscianti applausi e ottenne una nomination alla Palma d'Oro.

Nel 2018, Sandler doppiò il terzo capitolo "Hotel Transylvania 3" insieme a Selena Gomez, Steve Buscemi e altri attori.

Nel 2019, l'attore recitò in "Murder Mystery", nominato miglior commedia dell'anno dal pubblico (People's Choice Awards). Sandler e Jennifer Aniston mostrarono una chimica eccezionale e formarono un duo esilarante.

In questo periodo, l'attore tornò anche al dramma. Il risultato fu "Uncut Gems", dove interpretò un gioielliere che si indebita profondamente nel tentativo di salvare la sua attività.

Scrisse la sceneggiatura per la commedia "The Week Of", collaborando con il comico Chris Rock. Interpretano due padri i cui figli stanno per sposarsi. I fan dell'umorismo caratteristico di Sandler adorarono il film.

All'inizio del 2020, Adam Sandler si assicurò un nuovo contratto con Netflix – quattro film per un massimo di 275 milioni di dollari. Questo accordo lo rese uno degli attori più pagati di Hollywood e gli diede la libertà di creare senza preoccuparsi degli incassi al botteghino.

Quell'autunno, Netflix ha lanciato la commedia horror "Hubie Halloween". Questa volta Sandler ha interpretato un eccentrico attivista cittadino di Salem, Massachusetts. Il film è stato girato dopo la morte di Cameron Boyce, un giovane attore che aveva lavorato con Adam nei film "Grown Ups", ed è stato dedicato alla sua memoria.

Adam Sandler con un lenzuolo in testa, tiene un cartello con scritto GHOST — Scena da "Hubie Halloween"

A maggio 2022, Netflix ha distribuito "Hustle", un dramma sportivo dove Sandler interpreta uno scout di basket. Il film, prodotto da LeBron James, è diventato uno dei momenti più alti della carriera di Sandler. I critici hanno dato a "Hustle" il 94% su Rotten Tomatoes—il punteggio più alto mai ottenuto da una produzione Happy Madison. Il ruolo è valso ad Adam la sua prima nomination ai Screen Actors Guild Awards come Miglior Attore Protagonista.

A marzo 2023 è arrivato "Murder Mystery 2", il seguito del successo del 2019 "Murder Mystery", che ha riunito Sandler con Jennifer Aniston. Quello stesso mese, Adam Sandler ha ricevuto uno dei riconoscimenti più prestigiosi della comicità—il Mark Twain Prize for American Humor al Kennedy Center.

Jennifer Aniston e Adam Sandler per strada, lei sembra spaventata, lui parla al telefono e tiene una valigetta — Jennifer Aniston e Adam Sandler in "Murder Mystery 2"

Ad agosto 2023 è uscito "You Are So Not Invited to My Bat Mitzvah"—un progetto che vede protagoniste le figlie di Adam, Sunny e Sadie. Sunny è al centro della scena nei panni di una tredicenne che si prepara per la sua cerimonia di maggiore età. Il film è stato realizzato dopo il vero bat mitzvah di Sunny.

Nella primavera del 2024, Netflix ha presentato "Spaceman", un dramma di fantascienza dove Adam si trasforma nell'astronauta ceco Jakub, che comunica con un ragno gigante nello spazio profondo (doppiato da Paul Dano). Hanno girato usando imbracature sospese per simulare l'assenza di gravità, e Sandler ha passato ore appeso ai cavi. Il regista Johan Renck ha sottolineato che l'attore ha sopportato il disagio da campione. Il film ha ricevuto recensioni contrastanti, ma tutti hanno concordato su una cosa: Adam è convincente anche nella fantascienza.

Adam Sandler con un casco da astronauta, con un insetto gigante sulla destra — Adam Sandler in "Spaceman"

A febbraio 2024, Sandler ha ricevuto il People's Choice Icon Award ai People's Choice Awards. E quel marzo, Forbes lo ha nominato l'attore più pagato del 2023—ha incassato 73 milioni di dollari grazie al suo contratto con Netflix e a 44 spettacoli di stand-up.

La Vita Personale di Adam Sandler

Sul set di "Big Daddy" (1999), Adam Sandler ha incontrato la modella e attrice emergente Jackie Titone (nata il 24 settembre 1974), che aveva ottenuto un piccolo ruolo come cameriera. Il colpo di fulmine è stato immediato e Jackie, cresciuta cristiana, si è convertita alla fede di Adam, l'ebraismo. Il 22 giugno 2003 si sono sposati con una sontuosa cerimonia ebraica a Malibu. Jackie Sandler sostiene il marito in tutto e appare spesso nei suoi film in piccoli ruoli.

Il matrimonio di Adam Sandler e Jackie Titone

La coppia ha due figlie: la primogenita, Sadie Madison Sandler, è nata il 6 maggio 2006, mentre la più piccola, Sunny Madeline Sandler, è nata il 2 novembre 2008.

La famiglia include anche un adorato Bulldog Inglese di nome Matzball (come una polpetta di matzo).

Adam è un papà straordinario che passa tantissimo tempo con le sue bambine. In un'intervista ha confessato: "Mi travesto spesso da qualsiasi personaggio stia leggendo loro prima di dormire. A volte diventa surreale perché le mie figlie sono ossessionate dalle principesse Disney. Ma non potete immaginare quanto sto bene in un abito da sera!" Adam Sandler non discute pubblicamente le sue opinioni politiche o posizioni civiche, ma di tanto in tanto fa donazioni a varie organizzazioni. I suoi contributi più significativi risalgono al 2007: un milione di dollari al Boys and Girls Club della sua città natale, Manchester, per programmi educativi doposcuola, e 2,1 milioni di dollari alla campagna presidenziale dell'ex sindaco di New York Rudy Giuliani.

Collage di 3 foto a figura intera di Adam Sandler in stile casual — Nel 2021 Sandler è stato proclamato icona di stile

Nel 2021, Vogue ha sorprendentemente incoronato Adam Sandler icona fashion dell'anno. Si è scoperto che ha battuto Harry Styles, Lizzo e Britney Spears nelle ricerche Google. Il suo look caratteristico—pantaloncini da basket oversize, magliette larghe XXL e sneakers slacciate—è diventato il simbolo dello stile pandemico quando il mondo intero è passato al loungewear. Il brand Old Jewish Men ha persino lanciato una linea di pantaloncini da basket ispirata allo stile di Sandler.

Adam Sandler Oggi

Nell'estate del 2025, Netflix ha rilasciato Happy Gilmore 2, l'attesissimo sequel della commedia cult del 1996. La storia segue Happy Gilmore che esce dal ritiro per pagare la scuola di danza della figlia all'estero dopo che la morte della moglie lo fa ricadere nell'alcolismo.

Adam Sandler con una maglia tiene una mazza da hockey mentre si trova in uno stadio — Adam Sandler in "Happy Gilmore 2"

Il sequel ha riunito Adam con il suo amico di lunga data Ben Stiller, insieme a Julie Bowen e Christopher McDonald. La commedia ha visto anche la partecipazione dei musicisti Bad Bunny e Post Malone, golfisti professionisti come John Daly e Rory McIlroy, e le due figlie di Sandler insieme alla moglie Jackie. Il film ha registrato 46,7 milioni di visualizzazioni nei primi tre giorni, segnando il debutto più grande per un film americano su Netflix nel 2025.

Adam Sandler

Foto: Adam Sandler

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