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Biografia di Frank Grillo

Frank Grillo dimostra che Hollywood non si inchina sempre alla gioventù. Ha iniziato a recitare nel 1996, ma per anni è rimasto intrappolato tra piccoli ruoli e provini andati male. Lo sport è diventata la sua valvola di sfogo: si è appassionato alla lotta fin da bambino, e a 35 anni aveva già padroneggiato stili di combattimento da tutto il mondo. Non immaginava che questa passione sarebbe diventata il suo passaporto per il successo.

Interpretare un allenatore in "Warrior" del 2011 sembrava scritto nel destino per Grillo. Pubblico e produttori hanno finalmente riconosciuto il suo talento. Negli anni seguenti, si è ritagliato la sua nicchia come eroe d'azione "old school", affiancandosi a Bruce Willis, Mel Gibson e Liam Neeson. Mentre i suoi colleghi veterani iniziavano a rallentare, la carriera di Grillo è decollata a razzo.

Infanzia e Gioventù

Frank Anthony Grillo è nato a New York l'8 giugno 1965. I suoi genitori erano immigrati italiani. Frank è cresciuto con due fratelli minori in una famiglia alle prese con difficoltà economiche. "I miei genitori si sono sposati a 16 anni, e non hanno mai avuto una lira", ha ricordato Frank in seguito.

Il quartiere del Bronx dove è cresciuto Grillo era tutt'altro che tranquillo. I suoi genitori volevano che i figli sapessero difendersi, così hanno incoraggiato la loro passione per lo sport. Ancora prima che Frank iniziasse la scuola, gli hanno comprato manubri e kettlebell per allenarsi.

A scuola, Grillo ha iniziato a praticare la lotta – sognava di fronteggiare i bulli del quartiere che terrorizzavano tutti. Ci è riuscito, e presto l'adolescente si destregggiava tra football americano e arti marziali. All'età di 18 anni, Frank si è interessato al pugilato.

Nonostante passasse ore infinite in palestra, Frank riusciva comunque a eccellere a scuola. I suoi voti eccellenti gli hanno aperto le porte della New York University. Nel 1991, si è laureato in economia e ha trovato lavoro a Wall Street. Ma ha capito subito che il lavoro d'ufficio e gli infiniti fogli di calcolo non erano la sua strada. Grillo sapeva di non avere le carte in regola per diventare un atleta professionista. È allora che il destino ha bussato alla sua porta: nel 1992, questo ragazzo muscoloso e affascinante ha ricevuto offerte per apparire in spot pubblicitari per marchi come American Express, Rexona, Miller Genuine.

I soldi erano abbastanza buoni da permettere a Frank di mollare il lavoro quotidiano. Non aveva più bisogno dell'ufficio – le offerte continuavano ad arrivare. Grillo è apparso sulle copertine di Men's Workout e Exercise & Health, e poi ha deciso di tentare la fortuna in televisione.

I primi ruoli

Frank ha fatto il suo debutto sullo schermo nella longeva serie "Guiding Light", andata in onda per la prima volta nel 1952. Ha interpretato un ruolo in questa soap opera di lunga durata dal 1996 al 1999. Benché il suo personaggio, il contadino Hart Jessup, non fosse centrale nella trama, riuscì comunque a lasciare un'impressione duratura sui telespettatori. Grillo iniziò a conquistarsi piccole parti in altri progetti, tra cui serie come "Silk Stalkings" (1999), "CSI: Crime Scene Investigation" (2000) e "Battery Park" (2001).

Frank Grillo nella serie 'Guiding Light'

Nel 2002, Grillo venne coinvolto in due progetti di rilievo. Nella commedia "The Sweetest Thing", ha recitato al fianco di Cameron Diaz e Christina Applegate. Nel thriller d'azione "Minority Report" di Steven Spielberg, ha avuto l'opportunità di lavorare con Tom Cruise e Colin Farrell. Purtroppo, la maggior parte delle scene di Grillo finì nella sala di montaggio.

Frank Grillo nel film 'The Sweetest Thing'

I ruoli da protagonista continuavano a sfuggire a Frank. Per anni continuò a lavorare duramente nelle soap e nelle serie, sostenendo centinaia di provini per vari progetti. Apparve in serie come "Blind Justice" (2005), "The Kill Point" (2007), e in film come "Pride and Glory" (2007), "Blue Eyes" (2009), "My Soul to Take" (2010).

Diversi pilot con Grillo non divennero mai serie. Nel 2010 ottenne un ruolo da protagonista nella serie thriller "The Gates", ma la serie venne cancellata dopo una sola stagione.

La grande occasione di Grillo arrivò finalmente quando aveva 46 anni. Nel 2011 l'attore accettò un ruolo di supporto nel film "Warrior" con Joel Edgerton e Tom Hardy. Il personaggio di Frank - l'allenatore di uno dei protagonisti - aveva pochissimi dialoghi, ma si ricollegava direttamente alla passione dell'attore per la boxe.

Grillo si preparò intensamente per il ruolo, trascorrendo ore nel quartier generale del leggendario allenatore di MMA Greg Jackson. Sul set osservò Jackson lavorare con i suoi combattenti. Su suggerimento di Frank allestirono una palestra proprio sul set dove tutto il cast faceva veri allenamenti. Con la benedizione del regista Gavin O'Connor, Frank continuò ad aggiungere i suoi tocchi comici e le sue battute sarcastiche al ruolo.

Intervista a Frank Grillo per 'Warrior'

Il film fu un grande successo, e un allenatore dell'Università dell'Arizona contattò persino Grillo chiedendogli di lavorare con i suoi lottatori. L'allenatore era così convinto dalla performance di Frank da non avere dubbi che l'attore possedesse tutte le competenze necessarie per fare l'allenatore.

La Fioritura della Carriera

Dopo "Warrior", Frank iniziò finalmente a ottenere ruoli che mettevano il suo nome in cima ai titoli di coda invece di nasconderlo in fondo. Nel 2011 recitò nel thriller "The Grey" al fianco di Liam Neeson - un thriller di sopravvivenza mozzafiato che si rivelò subito un successo al botteghino. Seguirono il thriller "Disconnect" (2012), il film d'azione "End of Watch" (2012) e l'action-drama "The Raid" (2012).

Nel 2014, Frank entrò nel Marvel Cinematic Universe nei panni di Brock Rumlow, uno dei principali antagonisti di Steve Rogers. Grillo apparve nel film "Captain America: The Winter Soldier". Interpretò anche il protagonista nel film d'azione "The Purge: Anarchy" e tornò a un ruolo sportivo nella serie "Kingdom".

Frank Grillo sul set del film "The Purge: Anarchy"

In questa serie, che andò in onda fino al 2017, Frank offrì una delle sue interpretazioni più convincenti. Interpretava un ex combattente che lottava per tenere a galla la sua palestra, riconnettersi con i suoi figli adulti e navigare una crisi di mezza età. Gli appassionati di MMA e i fighter di tutto il mondo si innamorarono della serie. Nonostante gli ascolti solidi, la rete la cancellò dopo tre stagioni. "Questa serie meritava un pubblico molto più vasto", si rammaricò Frank.

Il 2016 portò a Frank il ruolo principale nel film sci-fi d'azione "Beyond Skyline", una parte nella serie "Billions" e un ritorno nell'MCU nel film "Captain America: Civil War". Purtroppo, il personaggio di Grillo, Crossbones, fu eliminato dopo appena pochi minuti di presenza sullo schermo.

I fan dei fumetti chiesero più tempo sullo schermo per Crossbones nei film futuri. L'attore non era interessato: sentiva di aver trovato la sua dimensione ideale al fianco di attori come Liam Neeson e Jason Statham nei film d'azione old school, e i blockbuster sui supereroi non facevano per lui.

Frank Grillo nel film "Captain America: Civil War"

Infatti, la filmografia di Frank divenne sempre più ricca di action. Interpretò un autista per le fughe in "Wheelman" (2017), un cattivo nel film d'azione asiatico "Wolf Warrior 2" (2017) - che lo rese una star emergente in Cina. Il personaggio di Grillo aiutò quello di Bruce Willis a catturare dei rapinatori in "Reprisal" (2018) e combatté contro Jamie Bell sul ring in "Donnybrook" (2018).

L'anno successivo, il 2019, portò a Frank diversi film d'azione - "Point Blank", "Into the Ashes", "Black and Blue", "Hell on the Border". L'attore fece spallucce di fronte ai critici che bollarono la maggior parte di questi film come dimenticabili. Non solo vi recitava, ma ne facilitava anche la produzione sotto l'egida della sua casa di produzione War Party, fondata con il suo amico, il regista Joe Carnahan.

La loro prima collaborazione fu la serie documentaristica "Fightworld", che debuttò su Netflix nel 2018. Durante la serie, Grillo ha girato il mondo immergendosi in culture diverse per studiare le arti marziali - dalla boxe thailandese al Lethwei birmano.

Frank Grillo on his Experiences with the Fighting Community Worldwide in "Fightworld"

Nel 2019, la War Party ha prodotto il film d'azione "Boss Level" che racconta di un ex soldato delle forze speciali intrappolato in un loop temporale. Il film aveva come protagonisti Mel Gibson, Frank Grillo e suo figlio più giovane Rio. Inoltre, il progetto ha visto la partecipazione di due campioni UFC, Rashad Evans e Rampage Jackson. "È stato divertente lavorare con loro," ha dichiarato Frank.

Il 2020 ha visto Grillo protagonista di una serie di film d'azione che hanno ricevuto recensioni contrastanti. In "The Gateway", ha interpretato un cowboy texano dai principi incrollabili, mentre "Cosmic Sin" lo ha trasportato insieme a Bruce Willis nell'anno 2524. Si è anche avventurato nella fantascienza con "Jiu Jitsu", dove i personaggi di Grillo e Nicolas Cage si sono alleati per difendere la Terra da un'invasione aliena.

La vita privata di Frank Grillo

Grillo mantiene la sua vita familiare per lo più riservata. Si è sposato per la prima volta nel 1991 con una donna chiamata Kathy. Il matrimonio è durato poco. Nel 1997, Kathy ha dato alla luce un figlio, Remy, e un anno dopo lei e Grillo hanno divorziato.

Frank Grillo con il figlio maggiore, Remy

Secondo le voci, la relazione di Grillo con la sua collega di "Guiding Light" Wendy Moniz sarebbe stata la causa della rottura. Anche se sposata, lei ha lasciato il marito per Grillo. I colleghi ricordano che Wendy e Frank non si sforzavano nemmeno di nascondere i loro sentimenti, baciandosi e abbracciandosi apertamente sul set.

Si sono sposati nel 2000. Quattro anni dopo, Moniz ha dato alla luce un figlio, Liam, e nel 2008 un altro maschio, Rio. Grillo ha dedicato molto tempo ai suoi figli, coinvolgendoli fin da piccoli nelle routine di fitness.

La famiglia dell'attore sembrava perfetta, ma nel 2020 Wendy e Frank hanno scioccato i fan annunciando il divorzio senza spiegazioni. L'attore carismatico, che si mantiene in una forma fisica incredibile, non è rimasto single a lungo. Nel giro di pochi mesi, stava frequentando l'attrice australiana Nicky Whelan. I fan fantasticavano su possibili nozze, ma nel novembre 2021 Grillo ha annunciato la loro separazione. "È tutto finito. Sono solo," ha dichiarato l'attore.

Ma già nel gennaio 2022, Frank e Nicky sono stati avvistati insieme per le strade di LA, flirtando, abbracciandosi e baciandosi mentre ignoravano i paparazzi.

Frank Grillo's Diet & Workout Routine to Stay Jacked

Frank Grillo Oggi

Frank ha trovato la sua strada come eroe d'azione, toccando il massimo della carriera. Il momento non potrebbe essere più azzeccato, soprattutto considerando che il suo punto di riferimento Liam Neeson ha recentemente annunciato di volersi ritirare dai thriller ad alta tensione, citando la difficoltà di stare al passo con attori più giovani nelle scene d'azione. Grillo, nel frattempo, si allena 6 giorni a settimana e regge benissimo il confronto con colleghi della metà dei suoi anni.

Nel 2021, ha recitato in "Ida Red" al fianco della vincitrice dell'Oscar Melissa Leo, e nel thriller "No Man's Land". Attraverso la sua società in joint venture con Joe Carnahan, ha prodotto il film d'azione "Copshop", collaborando con Gerard Butler.

Il 2022 ha visto Frank riunirsi con Bruce Willis per il film d'azione criminale "A Day to Die". Più tardi, a luglio, "The Gateway" è arrivato nei cinema, con Grillo protagonista accanto a Morgan Freeman.

Il 2023 lo ha tenuto impegnato con i film d'azione "The Black Lotus", "King of Killers" e "Hounds of War".

Curiosità

Grillo mantiene una forma fisica da guerriero attraverso allenamenti massacranti e una ferrea dieta paleo che segue da anni. Il suo frigo contiene solo cibi che i nostri antenati delle caverne avrebbero riconosciuto. Tradotto: zero cereali, ma montagne di tacchino magro, uova e verdure.

How I Got My Body: Kingdom's Frank Grillo Shares Boxing and Workout Tips

Frank ha una vera passione per i tatuaggi - ne ha almeno 7. Ognuno ha un significato profondo per lui: un tatuaggio del "Cristo brasiliano", una formula magica thailandese e immagini magiche cambogiane.